医学研究证明，与机体老化相关的疾病及基因的突变，都与自由基的损伤有关。因此保持机体足够的抗氧化物质，及时清除自由基，是抗衰老的重要手段。拒绝衰老的两大要素就是蔬菜和水果。
大量科学测试证明，蔬菜、水果不仅提供人体所需的一些维生素、矿物质和纤维素等，而且还含有许多植物抗氧化物质，如一些蔬菜、水果含有丰富的多酚类物质，包括类黄酮、花色素类等，有些物质的抗氧化作用甚至强于人所熟知的抗氧化剂维生素C、维生素E和胡萝卜素。
医学研究所有关人员对国内常见的66种蔬菜、水果的抗氧化活性进行了测定比较，结果如下：
28种蔬菜抗衰老指数排行榜(从强到弱)：
藕4.57、油菜1.55、豇豆1.43、芋头1.03、菠菜0.84、甜椒0.82、豆角0.75、西兰花0.71、青毛豆0.71、白萝卜0.60、胡萝卜0.55、卷心菜0.49、土豆0.46、西红柿0.40、茄子0.39、黄瓜0.36、菜花0.31、大白菜0.30、豌豆0.30、蘑菇0.28、冬瓜0.27、丝瓜0.24、莴苣0.19、绿豆芽0.14、南瓜0.12、芹菜0.12、山药0.08、生菜。
30种水果抗衰老指数排行榜(从强到弱)：
山楂13.42、冬枣6.98、番石榴6.07、猕猴桃4.38、桑葚4.11、草莓3.29、玛瑙石榴3.10、芦柑2.29、无籽青皮橘子2.19、橙子1.89、柠檬1.43、樱桃0.99、龙眼0.94、菠萝果0.87、红蕉苹果0.80、菠萝0.80、香蕉0.73、李子0.71、荔枝0.59、金橘0.50、玫瑰葡萄0.49、柚子0.39、芒果0.38、久保桃0.38、杏子0.34、哈密瓜0.24、水晶梨0.22、白兰瓜0.19、西瓜0.16、柿子0.14。
此外，在众多的水果和蔬菜中，美国人最近排出了对健康最有利的水果。其中苹果排名第一，因为苹果富含纤维物质，可补充人体足够的纤维质，降低心脏病发病率，还可以减肥。许多美国人把苹果作为瘦身必备，每周节食一天，这一天只吃苹果，号称“苹果日”。
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