首先应该肯定的是：放生是一件好事情，它承载着中国佛教史上的一个优秀传统。过去很多寺院，都有自己的放生池、放生园。好的放生活动，可以对人们有很大的影响力。
悲心切切，天理昭昭。
其次，放生是菩萨慈悲的思想，也是大乘佛教中比较重视的一个思想。通过放生这种形式，让人生起慈悲心，由物及人，从而对人的生命有眼、耳、鼻、舌、身、意的切身感受，这是菩萨慈悲精神的一种体现。
此外，放生也体现了人与自然生生相息的和谐。如：泰国的峦陀博寺收养老虎，是为了缓解珍稀动物濒于灭种的危机。因为以现在的生态环境，那些老虎离开了寺院，根本没有办法生存，这时候就只能依靠人的慈悲心来维系它们的繁衍。
但是，目前放生活动中出现了一些不和谐的地方：
1、片面追求规模，对环境造成了一些负面影响；
2、太强的功利心导致违背佛教的根本精神；
3、方法不当引起不良后果。
比如，有人定时定点去放生，这样做容易引起一些世人（特别是商贩们）的觊觎之心，使他们闻讯捕捞，往往是前面放，后面捞，甚至是这边放，那边捞，变成了一种放与捞的循环。有些小贩专门为放生的人养一些鸟，放完以后，鸟又回去了，使放生成为了一种无任何意义的形式，也违背了施无畏的基本定义。
如法放生，如法修行
1、放生一定要注重慈悲心的培养。不仅仅是培养对待动物的慈悲心，还有人与人之间互相关怀、互相理解、真诚对待等心灵方面慈悲心的培养。平时放生再多，如果对人总是怀有嗔恨心，不把心量放开，很难有什么功德。
我们慈悲心的培养要随时随地进行，从人开始到动物，然后是一切生命，包括植物都要去爱护。放生的精义在于当下放生的念头，放生要放掉的是自己的贪心，嗔心，痴心，以及一切不好的念头。平常待人接物，处事，要结善缘，要多用心。
2、放生要随缘。不要追求那种大规模的、大效应的，甚至是计量式，按功德计算的放生，而且要选择生态环境适合放生的地方。
3、除了放生外，还可以通过其它方式进行慈悲心的培养。如：动物认养、植树造林、改善环境、水质净化、垃圾清理等社会公益活动。同时，我觉得有必要做一点放生普及性的小册子，通过各种渠道发布出去，以便于大众听闻修学正法。
4、目前佛教界的慈善行为应该更多地转移到对人类的关怀。如助残、养老、助孤、助学等方面，这样意义会更大。这些善事不仅出家人可以做，居士也可以做，没有师父带领同样可以做。福建的普法法师开办了一个很大的家庭式养老院，让老人们不仅能够精通佛法、安养晚年，还让他们的子女没有了后顾之忧，安心工作，做这样的事情比单纯的放生意义更大。
5、不要想着通过放生会长命百岁，这种想法不符合佛教的教理教义。人生是无常的，正因为无常，所以要做些符合众生利益的事情。
总之，我们放生的目的是为启发增长放生者的慈悲心和对众生的救济心，至于被放的众生，也有它们自己的祸福因果和因缘。若在放生时，我们开示被放的众生，为其说三皈依，讲佛法，发愿回向，它们也能从此脱离异类身，转生为人，上升天界，往生净土，发菩提心，广度众生，早成佛道。我们但求能尽心而为，尽力去做就好。
